Sie machen auf Wunsch Schiffe, Flugzeuge oder Eisenbahnwaggons leichter oder gern auch Batterien stärker – nun haben die findigen Tüftler des Kieler Startups „nascit“ einen weltweit renommierten Innovationspreis eingeheimst: Das Team um Geschäftsführer Karsten Wenige und seinem Technik-Chef Henning Winterfeld gehört zu den vier Gewinnern des diesjährigen Global Automotive & Mobility Innovation Challenge (GAMIC) in Detroit – einer der wichtigsten globalen Plattformen für Mobilitäts- und Automobilinnovationen.

Als einziges nicht-amerikanisches Startup hat sich das junge Unternehmen gegen 1.500 Mitbewerber durchgesetzt und die Jury mit seiner „Nanoscale Sculpturing“-Technologie überzeugt. Das Verfahren zur Veredelung von metallischen Oberflächen wurde einst an der Technischen Fakultät der Kieler Christian-Albrechts-Universität entwickelt.

Wirtschaftsminister Claus Ruhe Madsen zeigte sich entsprechend begeistert: «Diese Auszeichnung ist eine großartige Bestätigung für die Innovationsstärke von ,nascit‘ und zeigt, dass aus Schleswig-Holstein heraus international relevante Innovationen entstehen können.» Ein wichtiger Schritt für das Start-up sei dabei der Gewinn des „Überflieger Wettbewerbs“ gewesen, den die Vereine StartUp SH, The Bay Areas und Marketingclub Schleswig-Holstein gemeinsam mit dem Land veranstalten.

Das Prinzip des Nanoscale Sculpturing erklärt Winterfeldt so: «Durch eine chemische Behandlung erhalten metallische Oberflächen eine hakenartige Struktur, die in der Lage ist, besonders stabile Verbindungen zwischen Metall- und Kunststoffkomponenten einzugehen. Damit biete die Technologie einen bedeutenden Fortschritt für die Automobilindustrie, die zunehmend auf Leichtbau und Materialkombinationen setze – aber auch im Bauwesen und bei der Batterieproduktion könne das Verfahren gewinnbringend eingesetzt werden.

Madsen nutzte die gute Nachricht aus den USA, um noch einmal für den aktuell laufenden „Überflieger“-Wettbewerb zu werben: Für die aktuelle Runde können sich junge Unternehmen aus Schleswig-Holstein noch bis zum 6. Juli unter www.startupsh.de bewerben. „nascit“-Technik-Chef Winterfeldt sagt: «Mit dem Überflieger konnten wir uns zum ersten Mal auf internationalem Parkett im Silicon Valley beweisen und durch die Netzwerke der Veranstalter haben sich auch in Kiel viele Türen für uns geöffnet und uns Zugang zu wichtigen Kontakten, Know-How und Unterstützung ermöglicht.»

Booster für die Marktreife

Vom Gewinn des GAMIC Awards erhofft sich das Start-up einen ähnlichen Effekt in den USA. Der GAMIC-Wettbewerb, organisiert von SAE International und der MI Innovation Alliance, gilt als eine der wichtigsten Plattformen für Mobilitäts- und Automobilinnovationen weltweit. In diesem Jahr wurden aus über 1.500 Bewerbungen zunächst 100 Viertelfinalisten ausgewählt, von denen es 18 ins Halbfinale und schließlich 8 Startups ins Finale schafften. Neben nascit wurden drei weitere Unternehmen aus den USA ausgezeichnet: Cerebrum Sensor (Kalifornien), Electric Fish (Kalifornien) und Fermi Energy (Virginia). Die Preisverleihung fand am 7. April 2025 im Rahmen des SAE World Congress in Detroit statt.

Die Preisträger erhalten umfangreiche Unterstützungsleistungen, darunter Zugang zu Mentoring, Branchenkontakten und Investoren. Ziel ist es, die Marktreife der ausgezeichneten Technologien zu beschleunigen.